按照座椅的使用目的的不同，座椅基本分为以下三类。
1.工作椅。为了一定工作要求而设计的座椅，用于各类工作场所。
2.休息椅。专供休息用的座椅，如沙发、躺椅等。
3.多功能椅。此类座椅，兼顾多种用途，列如，它可能与桌子配合，可以是工作、休息兼用。

座椅设计的基本原则
与座椅有关的舒适程度和功能效用是由人体的结构及生物力学关系所构成的。座位的用途不同显然要求不同的设计，但仍然有一些一般的准则。
座椅设计必须考虑的因素很多，可以概括出如下一些基本原则。
1.座椅的形式与尺度和它的用途有关，即不同用途的座椅应有不的座椅形式和尺度；座椅按用途可以分为休息用椅、工作椅和多用椅等，根据座椅用途的不同，设计的还会有所差别。
2.座椅的尺度必须参照人体测量学数据设计，例如，座面高度设计要考虑小腿加足高，还应与桌面相配合，尽量减少身体的不舒适感。
3.座椅的设计应对人体能提供有足够的支撑与稳定作用。
支撑包括臀部支撑、腰背部支撑以及其他部位支撑（头部支撑、肘部支撑、膝部支撑、足部支撑等），对腰背部的支撑可采用腰椎下部的腰靠提供，可设置适当的靠背以降低背部紧张度等。
座椅设计时保证身躯的稳定性时考虑应使身体的主要重量由围绕坐骨结节的面积来承受；根据座位功能，选取正确的座位角度和靠背角度、确定座位靠背的曲线；表面材料的选择应防止身体下滑；身体的稳定性还可借助扶手来帮忙等。